Свои первые модели многие моделисты строят по чертежам, найденным в книгах, журналах и т. п. Однако такие уменьшенные чертежи имеются лишь для относительно ограниченного числа летательных аппаратов и далеко не полностью воспроизводят их деталировку. Поэтому по этим чертежам можно строить, как правило, лишь простейшие модели. Кроме того, только для небольшого числа самолетов и планеров разработаны чертежи именно для постройки моделей-копий. И уж совсем редко можно отыскать чертеж, относящийся к модели нужного класса. Однако даже в этом случае неизбежна доработка чертежа в соответствии с индивидуальными требованиями моделиста к будущей модели. Это относится и к приведенным здесь чертежам моделей, если по различным причинам их конструкция должна быть изменена. Такая переработка чертежа всегда очень интересна и поучительна, однако требует большого терпения и определенных знаний.
Для работы помимо чертежной бумаги или кальки нужен хороший чертежный инструмент. Необходим набор лекал, в том числе для построения линий с очень малой кривизной. Если для выбранного прототипа можно собрать достаточно большое количество чертежей, описаний и другой документации, то при внимательном изучении почти всегда оказывается, что в частностях они содержат много различий, вызванных недостаточной тщательностью подготовки этой документации. А также тем, что в процессе серийного выпуска летательного аппарата в его конструкцию вносились изменения, которые не нашли отражения в чертежах, и т. п. При выборе прототипа следует помнить, что очень многие летательные аппараты не получили большой известности. Но это утверждение не относится, конечно, к самолету АНТ-25 (рис. 61), на котором в 1937 г. пилоты В. Чкалов, Г. Байдуков и А. Беляков совершили беспосадочный перелет из СССР в США через Северный полюс. Несмотря на довольно большую массу (11 т), самолет благодаря большому удлинению крыла производит впечатление крупного моторного планера (тем более что мощность его двигателя относительно невелика — всего 700 кВт). Довольно известен также самолет RYAN NYP “SPIRIT OF ST. LOVIS” (рис. 62 и 63), на котором Ч. Линдберг в мае 1927 г. всего за 33,5 ч перелетел из Нью-Йорка в Париж через Атлантический океан.
Большинство самолетов и планеров серийно выпускались в течение многих лет и за это время в них вносились самые различные усовершенствования. Зачастую серийный образец специально готовился для выполнения какой-либо особой задачи. Специалисты уже по обозначению типа самолета могут судить о характеристиках его варианта. В этой книге, например, упомянуты несколько вариантов спортивного самолета Z-526: Z-526F, Z-526/ Z-526 AS, Z-526 AFS. Для повышения точности воспроизведения модель-копии должна иметь такие же опознавательные знаки, определяющие его национальную принадлежность, а также различные надписи, необходимые для обслуживания, и цифры номера. Как и прототип, который лучше изучить “в натуре”, например, на аэродроме, в музее и т. п. При этом целесообразно иметь с собой чертежи, рисунки, фотографии, которые можно сразу же скорректировать. В дальнейшей работе большую помощь могут оказать сделанные здесь же фотографии (рис. 64—69).Прежде всего, необходимо определить масштаб модели. Это всегда важный шаг, от которого многое зависит. После его выбора можно приступить к чертежу. К сожалению, в большинстве случаев используемая для этого документация имеет не только различный масштаб, но иногда отдельные ее детали не соответствуют ему. Если проверить по чертежу размеры крыла, фюзеляжа, оперения и т. д., то, как правило, выясняется, что они изображены с теми или иными отклонениями. Например, при размахе крыла планера 10500мм и размере его на чертеже 166 мм масштаб, очевидно, составляет 1:63. Однако проверка по длине фюзеляжа может дать масштаб 1:67, а по высоте— 1:66. После же подробных расчетов может обнаружиться, что масштаб равен 1:65. Такую документацию можно использовать только для постройки простейших моделей. При более строгих требованиях к точности копирования необходимы очень точные чертежи (или иметь возможность обмера прототипа).Для быстрого и точного снятия чертежей оперения, крыла, кабины и т. д. удобно пользоваться упаковочной или чертежной бумагой. Ее сильно прижимают к чертежу, линии которого предварительно обводят легким карандашом. Если получившиеся отпечатки линий недостаточно четкие, их можно обвести. Для перевода чертежа из одного масштаба в другой очень удобно пользоваться пропорциональным циркулем (рис. 70). При необходимости его можно сделать самому из деревянных планок и металлических прутков. Для этой же цели можно использовать пантограф. При настройке этого несложного инструмента на требуемый масштаб отпадает необходимость рассчитывать каждый размер и практически исключается возможность ошибки. Однако при масштабе 1:10 и более точность, как правило, оказывается недостаточной. Для пересъемки чертежей можно использовать и фотографию. Наиболее пригодна в этом случае тонкая фотобумага. Нужно следить, чтобы при обработке она не коробилась и не давала усадки. Обычно не удается получить чертеж модели на одном листе. В этом случае при той же установки увеличителя делают отдельные снимки, которые затем склеивают. Этот способ позволяет быстро получить чертежи, имеющие достаточную точность, избавляя от ошибок, возникающих при графическом копировании, и необходимости в расчетах. Чтобы можно было определить масштаб чертежа на нем должны быть указаны основные размеры или дана масштабная шкала. Полученный чертеж модели дает представление лишь о ее внешнем виде. Здесь, собственно, и начинается настоящая конструкторская работа целью, которой является разработка конструкции модели с учетом технологии постройки. Опытные моделисты при переводе чертежей прототипа в чертеж модели одновременно вносят в него и необходимые изменения для улучшения, например, аэродинамической устойчивости, как это сделано на чертеже модели, показанном на рис.71.Для точного воспроизведения лекальных кривых на обоих чертежах в соответствующих масштабах можно нанести вспомогательные сетки (рис. 72). При этом с чертежа на чертеж переносят точки пересечения кривой с линиями сетки. Получаемое при этом большое количество точек позволяет очень точно построить соответствующую кривую на чертеже модели. Еще одной проблемой, появляющейся при разработке модели, является необходимость упрощения модели по сравнению с прототипом. Эта проблема возникает, когда моделист располагает документацией на прототип, очень подробно отражающей особенности его конструкции. В каждом случае необходимо решить, что необходимо воспроизвести на модели, а чем можно пренебречь. Такое решение зачастую принять нелегко, особенно при желании выполнить модель с возможно более полной деталировкой. Кроме того, оно зависит от представления об особенностях прототипа, от реальной оценки своего опыта и предполагаемой технологии постройки моделей.